El Salmón Rojo (también llamado Sockeye) es de tamaño mediano y de forma más fina que las otras especies.
- Peso medio: 2,7 Kg.
- Gama de pesos comerciales: 1,8 – 4,5 Kg.
- Mide 60-90 cm de largo
- Zona de Alaska: Sureste de Alaska hasta Nome
- Métodos de pesca: Gillnet, Seine
- Cantidad: De la captura anual de salmón en Alaska, la variedad roja representa el 31,0% en unidades y el 33,3% en peso.
El Salmón Rojo es famoso por el color de su carne -rojo intenso- más prieta que la de las demás especies. Muy apreciado por ahumadores, esta variedad de salmón se transforma en un ahumado al frío (lox) de un color, textura y sabor excepcionales. Se viene utilizando desde hace mucho tiempo para hacer conservas, pero en los últimos años, a medida que sus características únicas se han ido popularizando, la demanda de esta variedad fresca o congelada ha ido en aumento. Ideal para platos de pescado crudo, como en una receta de tartar, el Salmón Sockeye o Rojo se presta a métodos de cocción mínima y que sellan dentro los jugos.
Ciclo de vida y alimentación
En lo que se refiere a su ciclo de vida, los salmones rojos alevines nacen en ríos y crecen en lagos del interior de Alaska durante 1-2 años. Posteriormente migran a estuarios costales para empezar sus años de vida en agua salada, de 1 a 4; y a los 4 o 6 años de edad regresan a su río natal para desovar y morir.
Esta variedad de salmón se alimenta casi exclusivamente de plancton y pequeños crustáceos, y al igual que las ballenas, son filtradores usando sus branquiespinas largas, finas y apretadas para atrapar a su diminuta presa. Debido a su alimentación, la carne de este salmón adquiere ese color rojo brillante de forma natural, ya que tiene una mayor capacidad para absorber carotenoides (sustancias pigmentadas presentes en los alimentos).
