En Alaska existen 3 variedades principales de cangrejos:
- El Cangrejo Real (Paralithodes camtschatica) es la especie más grande que se pesca en las aguas de Alaska y la mayor producción viene del mar de Bering y las Islas Aleutianas.
- El Cangrejo de Nieve (Chionoecetes opilio/Chionoecetes bairdi) pesa entre 900 gramos y 3,6 kilos.
- El Cangrejo Dungeness o Buey del Pacífico (Cancer magister) es más pequeño que el cangrejo coronado y tiene las patas más cortas que el de nieve.
Se alimentan de diversos animales marinos, como gusanos, almejas, mejillones, caracoles, y otros crustáceos y peces, y ellos a su vez son presa de diversos peces en alta mar.
La pesca del cangrejo de Alaska se lleva a cabo durante los meses de otoño (ver tabla temporadas) en las aguas frente a las costas norte de Alaska y las islas Aleutianas. La cosecha comercial se realiza durante una temporada muy corta, y la captura se envía a todo el mundo.
En las pesquerías de cangrejo, solo se puede capturar para la venta cangrejos macho de tamaño autorizado. Todas las hembras y los machos de tamaño inferior se devuelven vivos directamente al mar nada más izar cada nasa a bordo del barco pesquero.
La pesca del cangrejo de Alaska, sobre todo el cangrejo real, es muy peligrosa, y la tasa de mortalidad entre los pescadores es aproximadamente 80 veces la tasa de mortalidad del trabajador promedio.
